Nicolo Buratti zmagovalec 12. Velike nagrade Slovenske Istre

Dirko so zaznamovali pobeg šesterice, dinamični zaključni krogi in sprint skupine približno petdesetih kolesarjev, v kateri je bil najhitrejši Italijan Nicolo Buratti pred Rusom Vlasom Šičkinom in Slovakom Samuelom Novakom. Najboljši Slovenec Marcel Gladek, največ točk na letečih ciljih zbral Simone Zanini.

Trasa dirke je letos doživela večjo spremembo, saj je bil start in cilj prestavljen na Industrijsko cesto, štiri velike kroge pa so tokrat vozili v obratni smeri, torej iz Izole prek Belvederja in skozi Strunjan v Lucijo in Sečovlje ter v dolino Dragonje. Najdaljši vzpon v Šmarje pri Kopru se je nadaljeval še po razgibanem terenu Šavrinskega gričevja skozi Gažon in Barede, sledil je zahteven, mestoma spolzek spust v Izolo, ki je terjal tudi nekaj padcev. Po štirih daljših krogih so kolesarje čakali še trije krajši krogi in trije leteči cilji.

Brez večje selekcije na dolgih krogih

Dirka se je odvijala po pričakovanjih. V prvem krogu je uspel pobeg šesterici, ki so jo sestavljali Britanca Rory Gravelle (Tirol KTM Cycling Team) in Luke Meyer-Eland (Maxsolar-Raymon), Čeha Milan Kadlec (Kasper-Crypto4me in Martin Voltr (ATT Investment), Madžar Mate Endredi (Team United Shipping) ter Poljak Konrad Czabok (Voster Team).

Tempo v glavnini ni bil premočan, glavnina je pospešila šele v tretjem krogu in tako so bili ubežniki ujeti, zadnji izmed šesterice, Milan Kadlec, prav ob vstopu v četrti, zadnji veliki krog. Dirka je bila spet odprta, Erik Fetter (Team United Shipping), lani deseti v Slovenski Istri, je pobegnil pod zadnjim vzponom v Šmarje. Sledil mu je Michele Bonometti (Gallina cotek Lucchini), ki pa je bil na vrhu ujet, Fetter pa je vzdržal še do Izole. Prvi leteči cilj in s tem pet točk je z nekaj dolžinami kolesa prednosti dobil Poljak Piotr Pekala (ATT Investments), ki si je potem uspel pridobiti minimalno prednost pred prvo, že dodobra razredčeno skupino.

Naslednja v begu sta bila okoli 20 kilometrov do cilja Filippo Agostinacchio (Biess-Carrera-Premac) in Simone Zanini (XDS Astana Development Team). Zanini, ki je osvojil že tretje mesto na prvem letečem cilju, je bil na drugem za Agostinacchiem, v tretjem pa je pobral največje število možnih točk in tako osvojil zmago po točkah.

Pričakovani spint razredčene glavnine

Dvojica je bila ujeta šele slabih 5 kilometrov do cilja. Tudi v zadnjih dveh kilometrih je nekaterim kolesarjem uspelo pridobiti nekaj prednosti pred glavnino, a je imela zlasti ekipa MBH Bank CSB Telecom Fort dirko pod nadzorom. Njihovo celodnevno delo je v sprintu nagradil 24-letni Nicolo Buratti s svojo prvo profesionalno zmago. Drugi je bil Rus Vlas Šičkin (Lokomotiv Manas) in tretji Slovak Samuel Novak (Tirol KTM Cycling Team).

Nicolo Buratti je po dirki povedal: »Res lep občutek, … zelo lep. Zmagati nikoli ni lahko, kajne? Dirka je bila težka in kot ekipa smo poskušali dati vse od sebe. Dirko smo naredili zahtevno, v zaključku pa je bilo veliko napadov, tako da je bilo kar naporno. Moram se res zahvaliti svojim sotekmovalcem – opravili so zelo dobro delo. Nato sem šel na polno do cilja. Iskreno, sploh ne vem, koliko kolesarjev je ostalo v skupini. Na koncu se je selekcija naredila na spustu, ker vzpon ni bil dovolj zahteven, da bi se naredile večje razlike.«

Najboljši Slovenec je bil Marcel Gladek (Factor Racing) na desetem mestu. Sprint je začel na drugem mestu, a ga je nekoliko zmanjkalo. »S celotnim dnem sem lahko kar zadovoljen,« je povedal Gladek v cilju. »Ob sebi sem imel cel dan Bradača in Marolta. Prvi cilj je bil dosežen po štirih dolgih krogih, saj sem vedel, da bi bil lahko največja težava dolgi klanec, ampak mislim, da sem se cel dan vozil na zelo dobri poziciji in prišel čez praktično brez težav. Na koncu je Adam Bradač naredil zelo dobro delo, 250 metrov do cilja sem odprl sprint, na koncu je malo zmanjkalo, ampak sem lahko zadovoljen.«

Čez teden dni Velika nagrada Novega mesta

Že v soboto se je sicer slovenska sezona cestnega dirkanja in s tem tudi Pokal Slovenije začela z Veliko nagrado Občine Piran, kjer so v organizaciji KD Rog dirkale ženske ter mladinske kategorije. Naslednja mednarodna dirka pa bo v nedeljo 12. Velika nagrada Novega mesta, letos s startom pred velodromom Olimpijskega centra Novo mesto v Češči vasi. Trasa pa ostaja enaka, torej s krogom po Beli krajini in zaključnimi krogi v okolici dolenjske prestolnice.